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Médicos bahá'ís perseguidos y la creación de la universidad informal bahá'í de Irán

Marzo 28, 2023
Kian Sabeti
9 min read
Médicos bahá'ís perseguidos y la creación de la universidad informal bahá'í de Irán
Médicos bahá'ís perseguidos y la creación de la universidad informal bahá'í de Irán

Los trabajadores de la salud son una parte fundamental de cualquier sociedad y, en Irán, cientos de médicos y científicos bahá'ís iraníes contribuyeron al desarrollo del país. Pero hoy en día casi no hay médicos ni enfermeras bahá'ís iraníes en Irán; en cambio, viven en otros países, tratando a sus pacientes, donde son admirados y elogiados. El único país donde no pueden hacer su trabajo es Irán.

Muchos de estos médicos y enfermeras, que estudiaron y sirvieron en Irán, perdieron sus trabajos después de la Revolución Islámica de 1979. Fueron expulsados de las universidades y de sus trabajos en el sector público, prohibidos de ejercer la medicina, encarcelados y torturados, y un número considerable de ellos fueron ejecutados por la nueva República Islámica.

El crimen de estos médicos, enfermeras y otros trabajadores de la salud bahá'ís fue su fe en una religión que los gobernantes de la República Islámica creen que es una fe "desviada". En una serie en curso, IranWire cuenta las historias de algunos de estos médicos y enfermeras bahá'ís iraníes, incluidas estas historias de los Doctores Bahram Afnan, Esmail Talebian y Firouzeh Shafizadeh.

Si conoces a un trabajador de la salud bahá'í y tiene una historia de primera mano sobre su vida, hazlo saber a IranWire.

Convocar, arrestar y ejecutar a destacados bahaíes iraníes en todo Irán fue clave para la represión sistemática de las minorías en los primeros años de la República Islámica en los años posteriores a la Revolución Islámica de 1979. Muchos médicos famosos que formaban parte de la comunidad bahá'í, personas en las que sus pacientes confiaban, ciudadanos iraníes comunes, se encontraban entre los que perdieron la vida en estos años.

El Dr. Bahram Afnan, cardiólogo y vicepresidente del Hospital Shafa en Shiraz, fue arrestado por agentes del Ministerio de Inteligencia en la tarde del 23 de octubre de 1982, cuando se dirigía a su oficina. Ocho meses después, el 16 de junio de 1983, a la edad de 48 años, el Dr. Afnan y otros cinco ciudadanos bahá'ís fueron entregados al escuadrón de la muerte en la prisión de Adel Abad en Shiraz y ejecutados. Había sido torturado y, a causa de los malos tratos que recibió, había sufrido dos golpes durante su encarcelamiento.

La viuda del Dr. Afnan, Ginous Afnan, escribiendo en sus memorias y citando a uno de los compañeros de celda de su esposo, dijo: "Un día, lo arrojaron a la celda, herido, ensangrentado, desgarrado e inconsciente. Las heridas causadas por los cables eran tan profundas que le costaba mucho respirar, por la falta de aire dentro de la celda, dos días después, cuando su estado mejoró un poco, lo llevaron nuevamente al sótano, y esta vez sufrió un segundo infarto bajo tortura. Pero cuando la tortura fue infructuosa, arrojaron un saco lleno de estiércol de caballo sobre el cuerpo medio muerto del Dr. Afnan, las heridas desgarradas y expuestas [desolladas por] alambre de cobre. Las dolorosas infecciones purulentas resultantes de la contaminación y la fiebre severa casi destruyen al Dr. Afnan. Tuvieron que llevarlo a un hospital fuera de la prisión para que reciba tratamiento".

Otro ejemplo de la persecución de los bahá'ís después de la Revolución Islámica se puede encontrar en un anuncio publicado en el periódico Khorasan, el 23 de noviembre de 1981, que decía que 13 ciudadanos bahá'ís habían sido convocados a la Sección 4 de la Revolucionaria Islámica Fiscalía en Mashhad. Nueve de ellos eran médicos reconocidos en la ciudad; Dr. Attaullah Eshraq, Dr. Teymour Pirmoradi, Dr. Manouchehr Mofidi (pediatra), Dr. Fereydoun Rahimi (pediatra), Dr. Enayatollah Zafari, Dr. Rahmatollah Eshraghi, Dr. Manouchehr Rezvani (anestesiólogo), Dr. Houyeh Rezvani (médico especialista de laboratorio) y el Dr. Houshmand Rezvani (internista). Quince días después de la publicación, los 13 bahá'ís fueron acusados de “corrupción” por un tribunal desconocido (probablemente revolucionario) y sus bienes fueron confiscados.

Muchos miembros de la comunidad bahá'í iraní habían sido durante generaciones parte de un sector pionero en la sociedad iraní, formándose en ciencias médicas y físicas, así como en otros campos técnicos, incluso a pesar de las restricciones que existían bajo el régimen de Pahlavi. Los expertos, académicos, empresarios y otros son activos críticos en una sociedad en desarrollo y los bahá'ís desempeñaron un papel clave en el desarrollo del siglo de Irán. Muchos habían completado estudios médicos o científicos en el extranjero y habían regresado a Irán para ayudar a desarrollar su patria, y sus compatriotas iraníes confiaban en ellos.

Pero desde 1979, la República Islámica ha trabajado sistemáticamente para evitar que la comunidad bahá'í y sus expertos y académicos, especialmente médicos, sirvan a su país. Arrestar, enjuiciar y ejecutar a médicos, en un esfuerzo por obligarlos a abandonar el país, fue el primer paso para borrar las contribuciones de los bahá'ís al desarrollo médico y científico de Irán.

Un segundo paso vino con la revolución cultural de Irán, que duró de 1981 a 1983, comenzando con la expulsión de los profesores y estudiantes bahá'ís de las universidades iraníes. Hoy en día, los bahá’ís todavía tienen prohibido asistir a las instituciones de educación superior de Irán.

Al eliminar a los expertos bahá'ís y expulsar a los profesores y estudiantes bahá'ís de las universidades, la nueva República Islámica pretendía eliminar a los bahá'ís que ya trabajaban en los sectores de la salud y la ciencia y privar a los bahá'ís de la educación superior para que nunca pudieran desempeñar tales roles en la futura sociedad iraní.

Sin embargo, la educación es una piedra angular de la vida de la comunidad bahá'í y se alienta a los bahá'ís individuales a continuar la educación en la medida de lo posible. Y así, en 1987, para contrarrestar los intentos de negar la educación superior a los jóvenes bahá'ís, los académicos y expertos bahá'ís que habían sido expulsados del trabajo crearon el Instituto Bahá'í para la Educación Superior, o BIHE, un proyecto educativo informal o " universidad clandestina”, que permite a los jóvenes bahá'ís estudiar en casas particulares ya distancia.

Durante tres décadas, el BIHE, ha resistido cuatro ataques de las fuerzas de seguridad y el arresto y encarcelamiento de varios profesores, así como la confiscación de materiales e instalaciones educativas. Hoy el BIHE, con personal académico dentro y fuera del país, brinda a los estudiantes la posibilidad de continuar su formación en 38 materias a nivel de pregrado y posgrado. Más de 110 universidades y colegios de todo el mundo aceptan títulos de BIHE y han aceptado a sus graduados, incluidas algunas de las instituciones más prestigiosas del mundo. Las universidades de América, Australia, Canadá, Europa e India aceptan estudiantes de BIHE.

El Dr. Esmail Talebian fue uno de los primeros profesores del BIHE. Había sido médico militar y farmacólogo, pero fue despedido en 1980 cuando era director del Hospital Khatami de Isfahan. Se le prohibió trabajar como farmacólogo, comerciar y salir del país, y también fue arrestado cuatro veces por sus actividades dentro de la comunidad bahá'í. Hoy vive en Canadá, pero en 2011, en Irán, fue procesado por el Ministerio de Inteligencia de Irán por servir como profesor de BIHE. Más tarde se fue de Irán a Turquía y luego a Canadá.

Con respecto a los cursos de atención médica de BIHE, el Dr. Talebian dijo a IranWire: "Inicialmente, ofrecimos un título de posgrado de 72 créditos bajo el título de ciencias básicas. Después de varios períodos, debido a las altas calificaciones de los estudiantes y su interés en continuar la educación superior, decidimos ofrecer varios campos separados hasta el nivel de licenciatura, aumentando los créditos de los cursos. El departamento médico ofrecía dos campos, farmacia y ciencia dental. Después de unos términos, decidimos que, debido a que los estudiantes en el campo de la ciencia dental necesitaban contacto directo con los pacientes durante los cursos de capacitación, y como no teníamos permiso para ello, tuvimos que eliminar el curso de ciencias dentales, en su lugar, agregamos química a los campos ofrecidos en el departamento de ciencias. Poco a poco, con el crecimiento del BIHE, se agregó biología a los cursos ofrecidos para el nivel de licenciatura en el departamento de ciencias".

Las lecciones se enseñaron de dos maneras, dijo el Dr. Talebian, teóricas y prácticas. “Con la ayuda financiera de las familias bahá'ís, creamos laboratorios de ciencias para los estudiantes. Los laboratorios fueron allanados tres veces por las fuerzas de seguridad, y todo su equipo fue confiscado y, en algunos casos, precintado. Pero después de cada ataque, establecimos otro laboratorio con la ayuda de los bahá'ís para no perturbar la educación de los estudiantes”, agregó, diciendo también que los graduados del Instituto de Educación Superior Bahá'í estaban a la par con los graduados de universidades formales de todo el mundo.

Hacia el final del mandato del Dr. Talebian en el BIHE dentro de Irán, además de los profesores bahá'ís, algunos profesores universitarios no bahá'ís también se habían unido al BIHE e incluso estaban presentes cuando los graduados recibían instrucción o defendían sus tesis. El Dr. Talebian dijo a IranWire que, en una de estas reuniones de defensa de tesis, después de que un estudiante presentara una tesis titulada "Resistencia bacteriana a los antibióticos hospitalarios", un profesor no bahá'í de la Universidad de Teherán que estuvo presente en la reunión dijo que un tema no había sido investigado o escrito como una tesis incluso a nivel de doctorado en la Universidad de Teherán.

El Dr. Talebian también le dijo a IranWire que los estudiantes de BIHE esperan trabajar en su país de origen después de graduarse, pero desafortunadamente, sus títulos no son aceptados por el Ministerio de Ciencia iraní y muchos jóvenes graduados de BIHE están empleados en roles que no reconocen o aprovechan su capacitación. Como resultado, muchos estudiantes de BIHE han realizado estudios en el extranjero.

El Dr. Talebian se refirió a un graduado, que recibió una maestría de la Universidad de Ottawa en Canadá y recibió una beca de doctorado de la universidad debido a sus altas calificaciones.

La Universidad de Ottawa invitó a este graduado a trabajar como profesor asistente en la universidad, pero decidió regresar a Irán, donde no se aceptó su calificación de BIHE, para que pudiera ayudar a enseñar a otros estudiantes de BIHE. Pero en su trabajo diario, en lugar de trabajar al nivel para el que está calificado, este ciudadano bahá'í ha sido empleado en una fábrica como persona con conocimientos farmacéuticos.

Un ejemplo más de discriminación contra los bahá’ís educados es el Dr. Firouzeh Shafizadeh, quien regresó a Irán después de completar sus estudios en la India y comenzó a trabajar como farmacéutico en la aldea de Khotbesara en Gilan. Pero cuando las fuerzas de seguridad supieron que un médico bahá'í estaba trabajando en la zona, la arrestaron y la liberaron solo después de 17 días.

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