دارکوب‌ها با طبالی پيام می‌دهند

دارکوب از جمله پرندگانی‌ست که گسترش جغرافيايی وسيعی دارد، گرچه در استراليا، نيوزيلند، ماداگاسکار، گینه جديد و نواحی دوردست قطبی اثری از این

با انتشار گزارش جدیدی در نشريه زيست-جامعه شناسی و رفتار زيست بومی منتشر کرده‌اند می‌گويند نوک زدن دارکوب‌ها کارکرد حفظ سرزمینی دارد.

دارکوب‌ها از نوک‌های قوی برای سوراخ کردن درختان و زبان‌های بلند و چسبنده برای خارج کردن مواد غذایی از درون تنه درختان برخوردارند. اما نوک‌های قوی دارکوب‌ها تنها برای سوراخ کردن به کار نمی‌روند بلکه برای ضربه زدن و صداسازی از تنه درختان نيز استفاده

می‌شوند. به صداسازی با نوک در دارکوب‌ها "طبالی" می‌گويند.

پرنده شناسان دانشگاه ويک فورست در امريکا می‌گويند شدت و ضعف طبالی دارکوب‌ها حاوی پيام‌هایی‌ست که به دارکوب‌های همجوار می‌گويد دارکوب طبال به قصد تصرف سرزمين دارکوب همسايه نيامده، و يا آمده تا سرزمين همسايه را به تصرف خود درآورد. مشابه همین طبالی توسط دارکوب‌های همسايه يا مدافع سرزمین نيز انجام می‌شود تا هر دو پرنده از موقعيت طرف مقابل باخبر شوند.

ضربه‌های قوی به معنای این است که دارکوب قوی قصد تصرف منطقه همسایه را دارد و ضربه‌های ضعیف به معنای تقاضای دوستی و همکاری‌ست.  

اگرچه نوک دارکوب صاف، سخت و مخروطی‌ست و توانايی ایجاد حفره در تنه درختان را دارد اما نوک بعضی گونه‌های اين پرنده از انحنای بيشتری برخوردار است. چنين دارکوب‌هایی غذای خود را از حفره‌های درون خاک به دست می‌آورند. برای دارکوب‌های با نوک صاف و مخروطی وجود انگشتان قوی نيز اهميت حياتی دارد زيرا برای ضربه زدن به درختان می‌بايست بتوانند ناخن‌های خود را درون تنه درختان فرو ببرند. دارکوب‌ها در هر پا چهار انگشت دارند و همين انگشتان قدرتمند به آن‌ها امکان می‌دهد علاوه بر استقرار در محل نوک زدن بتوانند قدم به قدم تنه درخت را رو به بالا طی کنند.

پرنده شناسانی که گزارش تازه را منتشر کرده‌اند می‌گويند روش آن‌ها برای تشخيص پيام‌های موجود در طبالی دارکوب‌ها استفاده از بازپخش صدای ضبط شده این پرندگان بوده است. يکی از يافته‌های اين مطالعه رفتار زوج‌های نر و ماده در مقابل دارکوب‌های مهاجم و دوست است.

گزارش می‌گويد وقتی دارکوب مهاجم شروع به طبالی می‌کند دارکوب نر و ماده‌ای که در سرزمين خود قرار دارند رفتار پرخاشگرانه‌ای از خود نشان می‌دهند و در نتيجه اصواتی توليد می‌کنند که نشانه نارضايتی آن‌ها از اشغال سرزمين‌شان است. طبالی زوج دارکوب در شرايط مواجهه با پرنده مهاجم از شدت بيشتری برخوردار است اما وقتی دارکوبی که به سرزمين يک زوج آمده خبر ورود خود را با طبالی آرام اعلام می‌کند پاسخی که می‌شنود آرام است و رفتار زوج دارکوب نيز صلح طلبانه خواهد بود.

از جنبه رفتاری، دارکوب‌ها در دو گروه اجتماعی يا خلوت گزين طبقه بندی می‌شوند. رفتار دارکوب‌های خلوت گزين تهاجمی‌ست اما دارکوب‌هايی که بصورت اجتماعی زندگی می‌کنند پرندگان آرام‌تری هستند. در کنار اين، بعضی گونه‌های دارکوب‌ قادرند با پرندگانی از خانواده‌های ديگر نيز همزيستی کنند. با اينحال، چنين دارکوب‌هایی وقتی در جمع پرندگان ديگر هستند در حاشيه محل تجمع می‌نشینند. دارکوب‌ها در چنين شکلی از همنشينی نقش محافظ گروه را پيدا می‌کنند و در نتيجه پرندگان جمع در زمان نياز از حضور شکارچيان باخبر می‌شوند. 

پژوهشگران در گزارش خود از طبالی دارکوب‌ها بعنوان روش مبادله پيام برای حفظ حدود سرزمينی خود نام می‌برند. دارکوب‌ها داری 200 گونه مختلف هستند و بعنوان پرندگان روز-فعال شناخته می‌شوند. زندگی شبانه اين پرندگان در حفره‌هايی که در درون تنه درختان ايجاد کرده‌اند می‌گذرد. همين حفره‌ها در فصل جفتگيری تبديل به لانه برای تخمگذاری می‌شوند.