El derecho de las mujeres a la educación aún no se reconoce plenamente en Irán, donde los fundamentalistas chiítas continúan tratando de impedir que las niñas asistan a la escuela, posiblemente envenenándolas.
Cientos de colegialas iraníes se han enfermado y decenas han sido hospitalizadas en la ciudad religiosa de Qom durante los últimos tres meses, lo que generó crecientes sospechas de que habían sido envenenadas.
El 26 de febrero, el viceministro de Salud, Younes Panahi, confirmó implícitamente que los envenenamientos habían sido deliberados y dijo que "algunas personas querían que se cerraran todas las escuelas, especialmente las de niñas", según la agencia estatal de noticias IRNA.
Panahi no dio más detalles
Desde fines de noviembre, los informes indican que al menos 352 escolares, en su mayoría niñas, han sido tratadas por síntomas de envenenamiento en Qom, que incluyen náuseas, dolores de cabeza, tos, dificultad para respirar y palpitaciones cardíacas.
Los envenenamientos comenzaron el 30 de noviembre en Qom, en el centro de Irán, y afectaron a 60 escuelas allí, principalmente escuelas secundarias para niñas.
Incidentes similares ocurrieron en escuelas de Teherán, la ciudad nororiental de Borojerd y Ardabil, en el noroeste. Según informes no confirmados de las redes sociales, las colegialas también han sido envenenadas en la ciudad nororiental de Mashhad.
Los incidentes han provocado indignación entre las familias de los estudiantes afectados. El 14 de febrero, realizaron una protesta frente a la oficina del gobernador en Qom, criticando a las autoridades por no encontrar la causa de los envenenamientos e instándolas a garantizar la seguridad de sus hijos.
Hasta el momento, no se ha anunciado ningún arresto en relación con los envenenamientos.
Los principales sospechosos
Ha habido especulaciones de que los grupos islamistas radicales pueden haber estado involucrados en los envenenamientos.
En una entrevista del 26 de febrero con el periódico Shargh, el profesor universitario Mohammad Taqi Fazel Meybodi dijo que un grupo llamado Hezaregara Shias podría haber jugado un papel.
Según Meybodi, este grupo tiene muchos seguidores en Qom y Borojerd que piensan que no se debe permitir que las niñas estudien.
Sus seguidores creen en el fin inminente del sistema mundial actual y el surgimiento del 12º Imam. Los doce seguidores chiítas creen que su duodécimo imán, el Mahdi, desapareció en 947 y permanece “oculto” hasta su regreso.
Un grupo llamado Fadaiyan Velayat se atribuyó la responsabilidad de los envenenamientos en un comunicado publicado en eitaa.com, una red de mensajería instantánea bajo la supervisión de la República Islámica. El mensaje fue eliminado rápidamente.
El grupo también afirmó estar involucrado en un ataque en 1988 contra la casa del difunto erudito Hossein Ali Montazeri.
Según reportes en las redes sociales, sus seguidores distribuyen volantes en Qom por la noche en los que amenazan con envenenar a las niñas si no se cierran sus escuelas.
Otras preguntas sin respuesta
No está claro qué ha causado los envenenamientos.
Algunos estudiantes que se han enfermado se han quejado de un olor “desconocido” o “desagradable”.
En un informe del 27 de febrero publicado por el periódico Hammihan, dos estudiantes de una escuela en Borojerd afirmaron haber presenciado el lanzamiento de un objeto parecido a una pequeña bomba en el patio de la escuela.
Tampoco hay información clara sobre los posibles efectos secundarios de las intoxicaciones.
Según las fuentes, algunos estudiantes envenenados sufrieron entumecimiento duradero en las piernas y pérdida de la visión. Incluso ha habido informes de una víctima que se quedó ciega y murió.
Las autoridades educativas han mantenido las escuelas abiertas a pesar de que los padres y maestros piden que las clases se realicen en línea.
La falta de arrestos genera sospechas de que las instituciones de seguridad están cooperando con los atacantes o intentando encubrir los incidentes.
Una fuente informada del Hospital Valiasr de Qom dijo a Radio Farda que la presencia del ejército en las instalaciones estaba impidiendo que el personal hiciera su trabajo correctamente. Causaron pánico, monitorearon al personal y llevaron los resultados de los análisis de sangre de los niños a su propio laboratorio.
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