El ex ministro de educación iraní, Mohammad Bataei, se disculpó por la "indiferencia y el descuido" de los funcionarios hacia una ola de intoxicaciones en las escuelas de niñas iraníes, mientras que muchos usuarios de redes sociales criticaron a las fuerzas de seguridad por tomar medidas enérgicas contra las familias enojadas de los afectados.
En los últimos tres meses, cientos de estudiantes escolares en todo Irán, en su mayoría niñas, han sido tratados por síntomas de envenenamiento, como náuseas, dolores de cabeza, tos, dificultades para respirar y palpitaciones cardíacas.
Los grupos de derechos humanos dijeron que los estudiantes en al menos 26 escuelas fueron afectados solo el 1 de marzo, ya que los videos surgieron en las redes sociales que muestran a las fuerzas de seguridad que suprimen a las familias protestantes.
Si bien las figuras políticas y los activistas han descrito los incidentes como ataques "químicos" y "biológicos", los funcionarios han admitido recientemente que puede haber un problema.
Esta semana, el presidente Ebrahim Raisi dijo que el Ministerio del Interior debería investigar los incidentes, con la ayuda de los Ministerios de Salud e Inteligencia, y liberar rápidamente los resultados al público.
En una entrevista con el periódico Shargh el 2 de marzo, Bathaei dijo que "no puede entender por qué el gobierno y el Ministerio de Educación están mostrando tanta frialdad ante los incidentes repetidos por la intoxicación estudiantil".
"Como ex maestro dentro del sistema educativo, me disculpo al público por la falta de preocupación, indiferencia y descuido de los funcionarios con respecto a este tema", agregó.
"La educación es un derecho humano"
La pasividad de los funcionarios frente al problema ha llevado a algunos a acusar al gobierno de envenenar a los niños escolares como represalias por estudiantes y mujeres que lideran protestas antigubernamentales provocadas por la muerte de una mujer de 22 años, Mahsa Amini, en La custodia de la policía de moralidad.
También ha habido especulaciones de que los fundamentalistas chiítas pueden haber estado involucrados en los incidentes en un intento por evitar que las niñas asistan a la escuela.
UNICEF, el Fondo para la Infancia de la ONU, dijo que los incidentes "podrían afectar negativamente la cobertura de alta educación entre los niños, especialmente las niñas, lograda en las últimas décadas" y que sigue "listo para brindar el apoyo necesario".
Amnistía Internacional dijo que "los ataques de gas en las escuelas de niñas en Irán plantean graves preocupaciones sobre el aumento de la violencia de género contra las mujeres y las niñas por defender valientemente sus derechos".
"La educación es un derecho humano", agregó la Organización de derechos humanos con sede en Londres.
Todo comenzó a fines de noviembre en la ciudad de Qom, al sur de Teherán, cuando docenas de colegialas cayeron enfermas y tuvieron que ser transportadas a un hospital. La mayoría fueron dadas de alta poco después, pero varios tuvieron que permanecer en observación durante varios días.
Desde entonces, se han producido envenamientos similares en múltiples ciudades de todo el país.
Hasta ahora, no se ha anunciado ningún arresto en relación con las intoxicaciones, que han provocado indignación entre las familias de los estudiantes afectados. Algunos padres enojados se han negado a enviar a sus hijos a la escuela.
El comportamiento "vergonzoso y brutal" de las Fuerzas de seguridad
Durante una manifestación del 1 de marzo frente a una escuela de niñas en Teherán, los padres de los estudiantes fueron sometidos a palizas severas por fuerzas de seguridad, lo que provocó una condena generalizada en las redes sociales.
Un video compartido en línea muestra a los agentes de seguridad agarrando a una mujer por detrás y tirando de su cabello, mientras que se ve a otro agente sosteniendo su boca.
El abogado y profesor de la Universidad de Teherán, Mohsen Borhani, acudió a Twitter para criticar a los oficiales por no mostrar empatía por la madre que grita.
El sociólogo Mohammad Fazli calificó su comportamiento como "vergonzoso y brutal".
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