کمک ۶۰ میلیون دلاری زوج ایرانی-کانادایی، برای بهبود زندگی بومیان کانادایی قطب شمال

چند سال بعد از بنیان‌گذاری جایزه Arctic Inspiration، سیما شریفی و آرنولد ویتزیگ، ۶۰ میلیون دلار، بخش عظیمی از دارایی‌شان را به حمایت مالی از گروه‌هایی بخشیدند که سالانه میلیون‌ها دلار برای بهبود شرایط و کیفیت زندگی ساکنان بومی بخش کانادایی قطب شمال هزینه می‌کنند.

سیما شریفی مهاجری است که بیش از سی سال از زندگی‌ش را در کانادا می‌گذراند. او توضیح می‌دهد که این زوج می‌خواستند تلاش‌های بشردوستانه‌شان را متوجه سرزمینی که به عنوان خانه انتخاب کرده بودند بکنند و به بر وضعیت بومیان سرزمین کانادا متمرکز کنند. مردمانی که این زوج برای مقاومت و فرهنگ‌شان احترام بسیار عمیقی قائل هستند. 

خانم شریفی که از مادری عرب و پدری ایرانی در ایران به دنیا آمده و بخش نخست زندگی‌ش را در جنوب غرب ایران گذرانده می‌گوید: «ما با بومیان کانادا، فرهنگ‌ و تاریخ‌شان احساس غرابت و نزدیکی و درک عمیقی می‌کنیم.» وی اضافه می‌کند:‌ «بخشی از این احساس نزدیکی، از تجربه‌ی شخصی من از زندگی در ایران، به عنوان فردی از اقلیت در جامعه‌ای در حال توسعه ناشی می‌شود.»

جایزه‌ی Arctic Inspiration در سال ۲۰۱۲ بنیان گذاشته‌ شد و هدف‌ش حمایت مالی از گروه‌ها و طرح‌هایی است که برای بهبود وضعیت بخش کانادایی قطب شمال، ساکنان‌ش، و سرزمین کانادا تلاش می‌کنند.