Ubicada a 12 kilómetros de la ciudad de Masjed Soleyman, junto a la aldea de Shiban, la prisión local de Shiban es un símbolo sombrío del sistema penal de Irán.
Al albergar a más de 5.000 reclusos, mucho más allá de su capacidad diseñada de 3.500, ha ganado notoriedad como una de las prisiones más peligrosas del país.
Ahora, una investigación realizada por IranWire ha desenterrado revelaciones inquietantes sobre la persistencia de métodos de tortura arcaicos en la prisión. Los guardias siguen utilizando prácticas que recuerdan a la década de 1980, como el infame “ataúd”, en el que se mantiene a los reclusos en ataúdes.
Y el jefe de Protección de Inteligencia de la prisión de Shiban, Abdul Hossein Gholamnejad, ha amplificado aún más las preocupaciones al establecer una nueva sala, llamada “Tavabin”, dentro del complejo.
Infierno en el campo petrolero
La prisión de Shiban, cerca de los principales yacimientos petrolíferos iraníes, es famosa por sus pésimas normas de salud y el duro trato que reciben los prisioneros.
Ahmadreza Azadeh es su director, habiendo ocupado anteriormente puestos directivos en otras prisiones como Dezful, Behbahan y como adjunto de la antigua prisión de Karun en Ahvaz.
Compuesto por nueve salas, incluidas dos salas grandes designadas como salas 6 y 7 con alrededor de 1.700 personas en cada una de las salas grandes.
El pabellón 5 de la prisión está denominado pabellón de "seguridad" y alberga principalmente a presos políticos. A pesar de su capacidad prevista para unas 150 personas, durante tiempos de protestas y detenciones intensas, hasta 250 personas han sido apretujadas en esta sección. Y el promedio de 35 a 40 personas retenidas por celda significa que la falta de camas obliga a muchos a dormir en el suelo.
Dentro del Distrito 5, sólo hay dos cabinas telefónicas operadas con tarjeta disponibles para su uso, y una de ellas suele estar fuera de servicio, lo que genera una grave escasez de instalaciones de comunicación.
La vigilancia en el pabellón 5 es exhaustiva. Cinco cámaras vigilan las celdas, los pasillos y el patio, aunque las zonas de aseos y baños siguen sin vigilancia.
Si bien los activistas árabes iraníes constituyen la mayoría de los presos políticos en el pabellón 5, en ocasiones también se recluye en la sección a detenidos políticos no árabes.
Uno de esos prisioneros es Gholamhossein Kalbi, que cumple cadena perpetua por su presunta implicación con la Organización Muyahidín del Pueblo de Irán. Ha estado tras las rejas durante los últimos 23 años sin un solo día de permiso.
El pabellón 8 de Shiban, con hacinamiento y una población tres veces mayor que el pabellón 5, se utiliza principalmente para encarcelar a presos de conciencia, incluidos individuos perseguidos por sus creencias religiosas u otras afiliaciones.
Las enfermedades y el hambre son rampantes
Ex presos políticos entrevistados por IranWire expresaron su seria preocupación por la propagación de enfermedades debido a las malas condiciones sanitarias en la prisión de Shiban.
Al describir la única clínica de la prisión, que debe atender a 5.000 reclusos, como un “matadero”, los ex presos expresaron su preocupación por la situación.
Un activista árabe iraní contó a IranWire sobre el hambre generalizado entre los detenidos políticos, exacerbado por la abominable calidad de las comidas en prisión.
Los reclusos se muestran reacios a comer esta comida por temor a contraer enfermedades digestivas y prefieren pasar hambre antes que arriesgar su salud.
Las fuentes también corroboraron informes de que la tienda de la prisión operaba bajo un régimen pseudo "mafioso" con precios de artículos inflados hasta cinco veces su valor de mercado.
Los presos políticos a menudo también provienen de entornos económicamente desfavorecidos y no pueden permitirse comprar comida u otros artículos básicos en las tiendas de la prisión.
"Nos vimos obligados a depender unos de otros", dijo un ex preso, destacando la desconfianza generalizada en la seguridad alimentaria y la atención sanitaria.
Los casos de enfermedad no se tratan en la atmósfera general de negligencia y los reclusos evitan buscar atención médica en la peligrosa clínica médica excepto en emergencias extremas.
Los presos que cumplen largas condenas se enfrentan a diversos problemas de salud, incluidos problemas dentales, problemas de próstata y enfermedades crónicas graves como la esclerosis múltiple.
A pesar de su sufrimiento, los funcionarios penitenciarios niegan habitualmente el acceso a la licencia médica.
Un retroceso a la década de 1980: el nuevo barrio Tavabin de Shiban
En 2018, funcionarios de la prisión de Shiban, encabezados por Abdul Hossein Gholamnejad, inauguraron el nuevo pabellón de Tavabin. "Tavabin" se refiere a un grupo de personas que se arrepienten públicamente de acciones pasadas.
Según personas entrevistadas por IranWire, en la prisión de Shiban circulan rumores que sugieren que Gholamnejad fue miembro del ejército de Saddam Hussein durante la guerra entre Irán e Irak y que fue capturado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica durante el conflicto y "se arrepintió".
La génesis del "arrepentimiento" se remonta a la década de 1980, cuando los presos políticos iraníes, destrozados por implacables interrogatorios y coerción por parte de las autoridades penitenciarias, se vieron obligados a renunciar a sus creencias y acciones.
Si bien el arrepentimiento forzado se practicaba en las prisiones iraníes, sus raíces se atribuyen a Asadollah Lajevari, ex director de la prisión de Evin y fiscal revolucionario de Teherán.
Durante la guerra entre Irán e Irak de 1980 a 1988, los prisioneros de guerra iraquíes, sometidos a torturas y coerción, capitularon y expresaron remordimiento por sus acciones.
Algunos permanecieron en Irán indefinidamente, asumiendo nuevas identidades e incluso uniéndose a las fuerzas de seguridad para reprimir la disidencia entre la población árabe en la provincia de Juzestán.
Una facción de estos ex prisioneros de guerra formó el Batallón Tavabin, como reveló el director afiliado al gobierno Masoud Dehnamaki en 2013.
En total, 15.000 personas lucharon contra el régimen de Saddam Hussein para mostrar su lealtad a su patria adoptiva.
Las fuentes de IranWire revelan que el pabellón Tavabin de la prisión de Shiban opera bajo la supervisión directa de Gholamnejad.
Los presos que se someten al proceso de “arrepentimiento” tienen el mandato de participar en oraciones congregacionales tres veces al día.
Además, los interrogadores visitan periódicamente la prisión para atraer a los reclusos con promesas de reducciones de pena o amnistía. Esas promesas rara vez se cumplen.
El ataúd
Al menos tres ex prisioneros políticos retenidos en Shiban también han confirmado a IranWire el uso continuo del método de tortura del “ataúd”.
Un expreso político, encarcelado en la prisión de Shiban en la década de 2010 y sometido a la tortura del "ataúd" dos veces durante sus interrogatorios, describió la terrible experiencia a IranWire.
"El ataúd es una caja de hierro, muy poco profunda, lo que hace imposible sentarse dentro. Nos referimos a él como el Ataúd de Hierro.
"Me encerraron allí dos veces. Las manos y los pies del prisionero están atados, lo que hace prácticamente imposible el movimiento.
"Con una altura inferior a 50 cm, incluso una persona de estatura media, digamos 185 cm, no puede caber. La sensación es agonizante y provoca la pérdida del conocimiento.
"Durante mi primer encierro aguanté media hora, pero la segunda vez me desmayé y perdí la noción del tiempo, también y cuando me liberaron".
Las fuentes de IranWire verifican además la prevalencia de formas adicionales de tortura, como ejecuciones simuladas y tortura con mangueras de agua, dentro de los centros de detención de seguridad de Ahvaz.
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