(Artículo originalmente publicado el 20 de noviembre de 2017) - Fariba Kamalabadi, una de los siete ex miembros de un grupo de liderazgo ad hoc para la religión minoritaria bahá'í en Irán, fue liberada de la prisión de Evin el 31 de octubre después de cumplir una sentencia de 10 años de prisión. Su liberación sigue a la liberación de Mahvash Sabet, otro prominente bahá'í, el 18 de septiembre.
Tras la liberación de Kamalabadi, la visitó Faezeh Hashemi, la hija del difunto Akbar Hashemi Rafsanjani. Las dos mujeres habían estado recluidas en el mismo pabellón de la prisión durante seis meses cuando Hashemi cumplía una condena por cargos de "propaganda contra el régimen" en relación con su activismo político. No se han hecho públicos los detalles de la visita de las mujeres.
Kamalabadi y otros seis líderes de la comunidad bahá'í fueron arrestados a principios de 2008 y pasaron varios meses detenidos sin ser acusados o sin acceso a un abogado. Pasó cuatro meses de su detención en régimen de aislamiento y se le negó un permiso de ausencia durante ocho años. En enero de 2010, el Tribunal Revolucionario condenó a cada miembro del grupo, llamado Yaran, o "Amigos", a 20 años de prisión por diversos cargos, entre ellos espiar para Israel, "insultar lo sagrado" y "propaganda contra el Estado". El tribunal de apelaciones luego redujo las sentencias de prisión a 10 años para cada individuo.
Esta es la segunda vez que Faezeh Hashemi visita Fariba Kamalabadi. En mayo de 2016, cuando, después de ocho años en prisión, Kamalabadi obtuvo su primera licencia temporal en libertad, Hashemi visitó a Kamalabadi y a su familia junto con la abogada de derechos humanos Nasrin Sotoudeh. "Ella está siguiendo las enseñanzas islámicas", dijo Kamalabadi sobre la relación cordial entre Faezeh Hashemi y los bahá'ís. “Mucha gente y funcionarios son como ella, pero una minoría ve las cosas mal. Sin embargo, prevalece su forma de pensar. Muchos otros son musulmanes reales, como la Sra. Hashemi. No ha sucedido nada inusual, pero las condiciones se han vuelto tales que parece extraño que alguien siga las enseñanzas de su religión ".
Después de su arresto, Kamalabadi fue puesta en régimen de aislamiento en el pabellón 209 de la prisión de Evin, que está bajo el control del Ministerio de Inteligencia. Cuando fue declarada culpable, la trasladaron a la aún más notoria prisión de Rajaei Shahr en Karaj, cerca de Teherán. En esa prisión, Kamalabadi, Mahvash Sabet y varios presos políticos fueron encerrados en el pabellón comunal con cientos de presas comunes, reclusas encarceladas por delitos no relacionados con la política. Cuando las autoridades cerraron la sala de mujeres de esa prisión, todas las prisioneras fueron trasladadas a la prisión de Gharchak en Varamin, cerca de Teherán, donde las condiciones eran incluso peores que las de la prisión de Rajaei Shahr.
Sin respeto por la dignidad humana
Kamalabadi dice que los guardias y funcionarios de la prisión de Rajaei Shahr trataron a todos los presos por igual y no hicieron distinción entre presos de conciencia y delincuentes comunes, incluidos ladrones y asesinos. “Los agentes no creían que los presos comunes merecieran algo de dignidad por ser seres humanos”, dice. “Los funcionarios los trataron con humillaciones e insultos a pesar de que ese trato no conduce a la rehabilitación, que debe ser el objetivo de la prisión. Para ellos, fue solo un trabajo que hicieron durante unas horas ".
Según Kamalabadi, el pabellón de mujeres de Rajaei Shahr estaba superpoblado y carecía de instalaciones higiénicas suficientes. Cientos de presos se vieron obligados a usar un solo lavabo, solo dos baños y dos duchas, una situación que presionó tanto a los presos como a los guardias, creando un ambiente de desesperación.
Después del cierre del pabellón de mujeres de Rajaei Shahr, algunas prisioneras fueron enviadas a la prisión de Shahid Kachooei, otra gran prisión de Karaj. Kamalabadi y otros 150 presos del pabellón fueron trasladados a la prisión de Gharchak. Ella dice que fue como Rajaei Shahr, solo que mucho peor. “La prisión acababa de abrirse y habían trasladado allí a unos 2.000 presos de otras tres cárceles al mismo tiempo”, dice. “No tenía instalaciones. Fue realmente difícil. Cada sala albergaba cerca de 180 prisioneros”.
Las literas de tres niveles eran tales que los presos no podían sentarse erguidos en las camas inferiores o intermedias. Pasaban el día completamente inclinados. Pero lo peor fue que no había suficientes camas y algunos presos se vieron obligados a dormir en el suelo.
Después de 15 días, Kamalabadi y otros presos de conciencia fueron trasladados a otras cárceles, pero los presos comunes tuvieron que seguir viviendo en estas condiciones insufribles. Kamalabadi fue enviada a la prisión de Evin, donde cumplió el resto de su condena.
Tiene dificultad para recordar cuántas veces fue interrogada. Pero sí recuerda que en la mayoría de los casos fue interrogada mientras le vendaron los ojos, una clara violación de sus derechos legales. La forma en que la trataran dependía del interrogador. A veces la trataron con respeto, pero otras la sometieron a un trato violento.
El confinamiento solitario asesina los sentidos
Más que nada, lo que se queda en su mente es el recuerdo de la incomunicación. “Durante largos períodos de tiempo estuvimos en confinamiento solitario, en una celda con la puerta cerrada y sin nada adentro”, dice Kamalabadi. “Conocí a amigos en Evin que se habían enfermado gravemente debido al confinamiento solitario. Una persona que no tenía antecedentes de enfermedad antes de la cárcel perdía constantemente la conciencia después de ser mantenida en aislamiento en la sala 209. Los largos [períodos de] aislamiento es absolutamente inhumano".
Kamalabadi tiene una licenciatura en psicología del desarrollo del Instituto Baha'i de Educación Superior (BIHE) y dice que fue esto lo que la ayudó a sobrevivir al confinamiento solitario. “En nuestras pruebas escolares, los psicólogos ofrecieron mucho dinero a los estudiantes para que participaran en proyectos de investigación”, dice. “Los ataron a sus camas y limitaron la entrada a sus cinco sentidos. Pero ningún estudiante pudo tomarlo por más de unos pocos días. El confinamiento solitario es así. En solitario no hay nada que estimule los cinco sentidos. Traté de mantener despiertos mis sentidos para poder sobrevivir".
Pasó cuatro meses en una celda de dos metros. Caminó durante horas dentro de los confines de su celda, habló en voz alta para sí misma y trató de escuchar cualquier sonido que pudiera escuchar desde fuera de su celda. “Mientras trataba de mantener despiertos mis sentidos, traté de conocerme a mí mismo de nuevo, con todas mis características positivas y negativas”.
Un regalo desde la prisión
Kamalabadi cree que uno de sus logros más importantes en prisión fue el “conocimiento profundo de los seres humanos”, algo que, según ella, no habría sucedido necesariamente si no hubiera ido a prisión. Lo que realmente la afectó fue la experiencia de vivir de cerca y con simpatía con personas que tenían creencias, pensamientos y puntos de vista políticos diferentes, algo que no sucede fácilmente fuera de la prisión.
“En la cárcel”, dice, “aprendimos a amarnos de alguna manera y a vivir juntos sin permitir que la religión, las creencias y la política afecten nuestras relaciones. No solo nos toleramos, sino que vivíamos juntos con amor. Sentíamos que éramos miembros de la misma familia. Los presos se ven privados de lo más valioso que puede tener un ser humano, es decir, la libertad. Otros presos han pagado el mismo costo. Esto crea una empatía que creo que también puede ocurrir fuera de la prisión. Dejando a un lado todas las dificultades, creo que uno de los regalos que recibí de la prisión fue que tuve la oportunidad de conocerme a mí mismo y a los demás a un nivel más profundo ".
Las reclusas celebraron la Navidad con una reclusa cristiana para que no se sintiera sola en la cárcel. Durante el mes de ayuno del Ramadán, los musulmanes invitaron a personas de otras religiones a participar de sus comidas al atardecer para romper el ayuno. Y tanto musulmanes como no musulmanes participaron de las comidas bahá'ís al final de sus días de ayuno. Esta empatía también se abrió camino en las relaciones entre las familias de los presos. “Esta fue una de mis experiencias más hermosas dentro de la prisión”, dice Kalamabadi. "Me convenció de que mi esperanza de que se establezcan tales relaciones en la tierra es posible".
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