Fariba Kamalabadi y Mahvash Sabet: un año en detención y contando

En una operación coordinada y organizada el 31 de julio de 2022, agentes del Ministerio de Inteligencia allanaron los hogares de decenas de bahá'ís en ciudades de todo Irán y arrestaron a varios bahá'ís, incluidos Mahvash Sabet y Fariba Kamalabadi, dos mujeres que ya habían pasado una década en la cárcel.

En un comunicado emitido al día siguiente de los arrestos, el Ministerio de Inteligencia afirmó que había arrestado a “miembros del cuadro central del partido de espionaje bahá'í” y los acusó, entre otras cosas, de “participar en grupos para actuar contra la seguridad nacional”. mediante la enseñanza y la predicación de la fe bahá'í a los niños en los jardines de infancia, [y] la agitación contra la sharia islámica mediante la realización de cursos de formación”.

En los días y meses posteriores a las redadas, todos los detenidos fueron puestos en libertad bajo fianza, excepto Mahvash Sabet y Fariba Kamalabadi, que llevan detenidas un año.

Kamalabadi y Sabet (Shahriari) son dos ex miembros del “Yaran” de Irán (“Amigos”), el grupo informal de liderazgo bahá'í que durante casi 20 años cuidó de la comunidad bahá'í iraní con pleno conocimiento de la Ministerio de Inteligencia de la República Islámica. Luego, en 2008, miembros de este grupo fueron arrestados repentinamente por el Ministerio de Inteligencia del presidente Mahmoud Ahmadinejad y el grupo se disolvió. Desde entonces, ninguna persona o grupo ha reemplazado el trabajo de los antiguos Yaran y los bahá'ís manejan sus asuntos, como la educación de sus hijos, bodas y funerales, consultando y cooperando entre sí.

En 2006, Fariba Kamalabadi, que tiene una maestría en psicología educativa, y Mahvash Sabet, también educadora, y que había sido expulsada de su trabajo como maestra debido a su fe, fueron invitadas como miembros de Yaran por la comunidad bahá'í iraní.

El 5 de marzo de 2008, Mahvash Sabet fue la primera de los siete en ser arrestada mientras visitaba Mashhad y luego fue trasladada a la prisión de Evin en Teherán. Los otros seis fueron detenidos el 14 de mayo de 2008 en sus domicilios de Teherán. Los siete bahaíes fueron colocados en régimen de aislamiento durante meses y pasaron un año tras las rejas sin acceso a asistencia letrada. En 2010 fueron juzgados y condenados por cargos de “espionaje” y “difusión de propaganda contra el régimen”. Cada uno de ellos fue condenado a 20 años de prisión, el período más largo de cualquier preso de conciencia actual en Irán.

A principios de 2016, se informó a los siete bahaíes que, en virtud de una nueva ley, sus sentencias se habían reducido de 20 a 10 años y fueron liberados en 2017.

Durante su encarcelamiento, Mahvash Sabet pasó la mayor parte de su tiempo leyendo y componiendo poesía. El gobierno no le permite publicar su poesía en Irán, pero sus libros Free, Love Story y You Remember Me han sido publicados en el extranjero. Selecciones de su poesía titulada Prison Poems han sido traducidas al inglés y han sido bien recibidas por lectores de todo el mundo.

En 2017, Sabet fue reconocida como Escritora Internacional de Coraje por PEN International, el grupo de libertad de expresión literaria, y también recibió un prestigioso premio literario en Noruega. Fue nombrada miembro honorario de PEN en Austria y Dinamarca.

Cuando arrestaron a Fariba Kamalabadi, su hija todavía iba a la escuela pero, el día que la liberaron, su hija se había convertido en madre. Fariba, que no pudo haber sido madre de su propia hija, pasó tiempo con su nieta después de su liberación.

Arrestada de nuevo

El 31 de julio de 2022, Fariba Kamalabadi y Mahvash Sabet fueron arrestadas nuevamente por agentes de seguridad que allanaron las casas de muchos bahá’ís en todo el país. Los detenidos fueron llevados a confinamiento solitario en el pabellón 209 de la prisión de Evin, pero cuando comenzó el movimiento Mujer, Vida, Libertad, las prisiones en Irán se llenaron de manifestantes y las autoridades se vieron obligadas a recluir a varios detenidos en celdas individuales de confinamiento solitario. En conversaciones con su familia durante las visitas, Fariba ha dicho que, debido a la falta de espacio, tenían que poner los pies en la pared cuando querían dormir por la noche.

El juicio de Fariba y Mahvash

El 21 de noviembre, se llevó a cabo el nuevo juicio de Fariba Kamalabadi y Mahvash Sabet en la Sección 26 del Tribunal Revolucionario de Teherán, presidido por el juez Iman Afshari. Se había programado que fueran juzgadas por separado, pero el proceso se retrasó, por lo que fueron juzgadas al mismo tiempo.

Las dos mujeres bahaíes fueron nuevamente sentenciadas a 10 años de prisión cada una, luego de un juicio de una hora, durante el cual el juez pasó la mayor parte del tiempo insultando a las acusadas por manejar a la comunidad bahaí en Irán.

Kamalabadi y Sabet fueron condenadas por cargos por los que no se presentaron pruebas ni se escucharon testigos. El juez Afshari las regañó diciendo que no habían aprendido de su encarcelamiento anterior.

El veredicto se basó en un cargo que no tenía mérito, porque Yaran se disolvió en 2008 y, desde entonces, ningún individuo o grupo ha sido líder formal o informal de la comunidad bahá'í en Irán. Tanto Kamalabadi como Sabet negaron ser miembros de algún nuevo grupo de liderazgo.

Traslado al pabellón de mujeres

Después del juicio, Kamalabadi fue trasladada al pabellón de mujeres para presos políticos y presos de conciencia. Sabet permaneció en el Pabellón 209 y fue transferida al pabellón de mujeres después de 40 días, tiempo durante el cual nadie supo qué le había pasado.

En abril de 2023, en un archivo de audio recibido por IranWire, Faezeh Hashemi, activista política e hija del difunto presidente Akbar Hashemi Rafsanjani, ella misma encarcelada en Evin pero liberada brevemente con una licencia, habló sobre sus compañeros de celda. “Mahvash cuenta que durante un interrogatorio el interrogador pateó la silla debajo de ella y, como estaba de cara a la pared, sus rodillas golpearon la pared. Ahora, le han hecho una radiografía en prisión y le han dicho que tiene los huesos de las rodillas rotos. Ella está en tal condición, tiene 70 años, es inocente y está en prisión solo porque es bahá'í”, dijo Hashemi en la grabación.

Las personas cercanas a Fariba y Mahvash creen que la demora en transferir a Mahvash a la sala de mujeres probablemente se debió a que tenía las rodillas rotas, ya que los interrogadores querían mantenerlo en secreto y la mantuvieron en confinamiento solitario hasta que pudiera caminar.

Según Negar Sabet, la hija de Mahvash, el arresto de su madre se produjo mientras sus padres se recuperaban de covid severo y buscaban atención en la casa de un amigo en el norte del país. El motivo de la demora en trasladarla al pabellón de mujeres también se debió a su mal estado físico por la falta de atención médica.

“¿Cómo salvar a Irán?”

En abril de 2023, más de 40 activistas políticos, sociales y de derechos humanos dentro y fuera de Irán, algunos desde dentro de las cárceles de la República Islámica, se unieron a un seminario virtual para tratar de responder a la pregunta: ¿Cómo salvar a Irán? Kamalabadi y Sabet estuvieron entre los presos que enviaron una nota escrita a este simposio que se llevó a cabo en la aplicación Clubhouse.

“Nuestro querido país se enfrenta actualmente a problemas sociales, económicos, culturales, educativos, políticos y morales complicados y de gran alcance”, escribieron en su mensaje. “En un país tan rico, la pobreza desenfrenada, las privaciones generalizadas, la inflación y la recesión, la contaminación del aire y la destrucción del medio ambiente y las atroces divisiones de clase no se pueden justificar de ninguna manera. La intolerancia y la discriminación están perjudicando a todas las personas independientemente de su género, etnia, idioma y religión”.

Expresaron la esperanza de que “junto a todo este lío y estas restricciones y privaciones, la conciencia del pueblo iraní haya alcanzado un nuevo nivel, más alto que nunca, y haya llevado a una unidad de creencias y puntos de vista y, en términos relativos, a un acuerdo sobre qué métodos utilizar. Sea testigo de varias protestas que han tenido lugar recientemente basadas en demandas claras y vitales”.

El mensaje termina con este pronunciamiento: “Respetamos profundamente la diversidad en esta gran tierra de Irán y entre nuestros compatriotas. Valoramos esta diversidad bajo la carpa unificadora de nuestra tierra y vemos nuestro gran país de Irán como un jardín de flores, con flores de todos los colores, y creemos que esta variedad lo hace más hermoso. Servir a nuestro país no es solo nuestro deber sino nuestro derecho”.

Después de que se publicó este mensaje, a ambas mujeres se les prohibió recibir visitas o usar sus teléfonos durante tres semanas.

Viviendo en un limbo legal

El tribunal de primera instancia emitió sus veredictos contra Kamalabadi y Sabet hace ocho meses, pero el tribunal de apelaciones aún tiene que programar un nuevo juicio. En los primeros meses, los funcionarios judiciales afirmaron que habían “perdido” los expedientes de sus casos, pero en los últimos meses han dicho que se han encontrado los expedientes y que el caso espera su turno. Sin embargo, a sus abogados todavía se les impide comunicarse con sus clientes y no se les permite acceder a los expedientes de sus casos.

La hija de Sabet, Negar, dice que su madre necesita tratamiento médico fuera de la prisión. El tribunal no aceptó el certificado médico que decía que Sabet, una mujer de 70 años, no puede soportar el encarcelamiento y necesita atención médica constante. El certificado cubría las enfermedades que padecía antes de su arresto. Sus rodillas rotas no han sanado completamente y esto ha empeorado su condición. Mientras tanto, el tribunal de apelaciones aún no ha emitido un veredicto, por lo que, si bien el veredicto en su contra no es definitivo, el tribunal se ha negado a otorgarle a Sabet licencia médica bajo fianza.

“Mi madre tiene mala salud debido a su vejez y su encarcelamiento anterior, lo que la ha debilitado físicamente”, dice Negar Sabet. “Sufre de asma severa, además de dolor de huesos y tuberculosis ósea, que son complicaciones de su prisión."

“Tal vez esto pueda parecer trivial, pero para mí, como madre, es importante que mi madre vea a su nieta, mi hija”, agrega. “Ha pasado un año desde la última vez que mi madre vio a su nieta. Pronto mi hija cumplirá dos años y, considerando cómo crecen y cambian los niños a esta edad, mi madre no tiene idea de cómo se ve ahora. Es el derecho de mi madre ver a mi hija y expresarle su amor. Espero que le permitan a mi madre ver a su nieta a través de FaceTime o de alguna otra manera”.