Una vela encendida: las tribulaciones y la fuerza de Keyvan Rahimian

Keyvan Rahimian, un bahá'í iraní en Teherán, que fue arrestado el 18 de julio y por segunda vez en su vida, tenía solo 16 años cuando en 1983 vio de cerca la brutal persecución por parte del gobierno de Irán a los bahá'ís.

Agentes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) irrumpieron en su casa ese día, hace cuatro décadas, para llevarse a su padre Rahim.

“Estaba estudiando álgebra cuando sonó el timbre y cuatro hombres allanaron nuestra casa”, escribió más tarde Keyvan en una carta a su hija, Jina. “Uno de ellos me puso el puño derecho en la barbilla y me preguntó: ‘¿Dónde está el sello de la Asamblea Nacional Bahá’í? ¿Me vas a decir? ¿O debería aplastarte la cara? Mis rodillas temblaban de miedo. Le dije que no sabía. Mi padre entró inmediatamente en la habitación y dijo: '¡No lo toques! Si tienes alguna pregunta, pregúntame’”.

El escalofriante testimonio se compartió por primera vez en la película de 2014 To Light a Candle, producida por el fundador y editor en jefe de IranWire, Maziar Bahari, que expuso la persecución de los bahá'ís en Irán a través de la historia de Keyvan y su familia, así como a través de la creación del Instituto Baha'i para la Educación Superior.

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El padre de Keyvan, Rahim, fue arrestado, recluido en la prisión de Evin de Teherán, interrogado, atado a un banco y azotado y golpeado. Uno de sus brazos y sus dientes estaban rotos. Una carta de un compañero de prisión sacado de contrabando de la prisión decía que fue arrojado por el pasillo después de ser torturado, “apenas podía respirar” y que “sus pies estaban ensangrentados e hinchados… tenía tanto dolor que una convulsión sacudió todo su cuerpo. .” Sus pies estaban tan dañados que la hemorragia no se detenía y Rahim ya no podía caminar.

Keyvan estaba en sus últimos años de secundaria durante el encarcelamiento de su padre. Se las arregló para completar su educación, aunque como bahá'í se le prohibió ingresar a la universidad. Trabajó en un estudio de fotografía, esforzándose también por ayudar a mantener a la familia, en ausencia de su padre, y se convirtió en fotógrafo profesional. Pero en 1983 las autoridades iraníes confiscaron la casa de Rahimian y desalojaron a la familia.

Y luego, en marzo de 1984, unos meses después de que arrestaran al padre de Keyvan, las autoridades iraníes lo ejecutaron.

Dieciocho años después, en 1998, Keyvan comenzó a estudiar en el Instituto Bahá'í de Educación Superior, establecido por los bahá'ís para servir a los jóvenes miembros de su comunidad a los que se les prohibía estudiar. Keyvan comenzó su propia educación superior cuando tenía 33 años, estudiando psicología educativa, y en 2009 obtuvo su maestría.

Keyvan también se casó durante estos años: en 2000 él y su esposa Fereshteh dieron la bienvenida al mundo a su hija Jina.

Keyvan y su hermano, Kamran, que habían podido estudiar en Canadá, tuvieron la oportunidad de salir de Irán para reasentarse en Canadá o Estados Unidos. Pero eligieron quedarse en Irán y en un sistema que asesinó a su padre, les robó su casa y les negó la oportunidad de estudiar como a otros jóvenes iraníes. Parte de su decisión de quedarse fue motivada por el deseo de enseñar a los jóvenes en el Instituto Bahá'í de Educación Superior, la misma universidad informal que les había dado la oportunidad de aprender.

“Le pregunté a mi esposa, Fereshteh, si teníamos derecho a tomar una decisión por Jina y quedarnos en Irán”, dice una de las cartas de Keyvan en Para encender una vela. “Hemos tomado la decisión y estamos orgullosos de ello. Pero me temo que Jina nos preguntará sobre nuestra decisión en el futuro y preguntará: '¿Por qué tomaste esa decisión por mí?'".

Y, de hecho, en 2011, después de que Keyvan recibiera una llamada de las autoridades iraníes, Jina, de 11 años, le preguntó quién había estado al otro lado de la línea.

“Cuando le dije que tenía que ir a la cárcel, empezó a llorar. '¿Por qué tienes que ir? ¿Por qué nuestra familia tiene que sufrir de nuevo? ¿Por qué no te escapas?’. No sabía qué decir. Solo tomé su mano y acaricié su cabello, mientras ella presionaba su cabeza contra mi pecho y seguía llorando”.

Keyvan pasó cinco años en prisión. Su esposa Fereshteh murió de cáncer. Y ahora, durante una nueva represión prolongada de las autoridades iraníes contra los bahá'ís, él es la última víctima en ser detenido nuevamente y encarcelado nuevamente, no por ser un criminal, sino por ser un maestro de jóvenes y un creyente en la fe bahá'í.

Keyvan tiene ahora 58 años y Jina tiene 23; durante toda su vida, ya que antes de su vida, han sido perseguidos por la República Islámica por sus creencias. Pero las palabras de Keyvan dejan claro que no se ve a sí mismo como una víctima.

En un pasaje conmovedor de sus cartas, compartido en los momentos finales de Para encender una vela, Keyvan dice: “Lamento y me entristece que, en mi país, en lugar de utilizar el conocimiento y la experiencia de personas como yo, se nos acuse de poniendo en peligro la seguridad de la nación. Los funcionarios de la República Islámica saben mejor que yo que la injusticia no durará para siempre y que Dios Todopoderoso nos juzgará a todos por lo justos que hemos sido en nuestras vidas. Yo, como mi hermano Kamran, repito que estoy feliz con todas las elecciones que he hecho en mi vida. Espero que los sufrimientos de mi familia puedan ayudar a las causas de la libertad, la justicia y el progreso de nuestro país”.

El informe anterior de IranWire sobre Keyvan Rahimian está disponible en persa e inglés.