Argentina en alerta máxima y un periodista amenazado tras el aterrizaje del avión iraní

La semana pasada, un llamativo avión quedó retenido en el aeropuerto internacional de Ezeiza, cerca de Buenos Aires, después de haber volado de forma encubierta por parte de Argentina. El Boeing 747-3B3(M), matrícula YV3531, fue propiedad de la empresa iraní Mahan Air hasta enero, cuando pasó a manos de la estatal venezolana Emtrasur Cargo. A bordo había una tripulación compuesta por venezolanos e iraníes, incluido un hombre llamado Gholamreza Ghasemi y varios miembros de la Fuerza Quds.

Las aerolíneas iraníes sancionadas por la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos regularmente “venden” sus aviones para operar bajo una marca diferente registrada en un país diferente. En el pasado, este mecanismo ha incluido a Pouya Air, con licencia de Sudáfrica, y Qesham Fars Air, de Azerbaiyán. El avión de Emtrasur aterrizó en Argentina el 6 de junio, habiendo sido concedido a Emtrasur bajo la modalidad de “leasing” luego de que Teherán y Caracas firmaran un acuerdo de "cooperación turística" en abril de 2019.

En un informe sobre el avión enviado a la justicia argentina la semana pasada, un agente del FBI escribió: "Si Mahan Air está alquilando el avión a Emtrasur, el avión aún se consideraría propiedad bloqueada de Mahan Air. Además, las personas que proporcionan bienes o servicios a la aeronave podrían estar expuestos a sanciones porque estarían proporcionando bienes o servicios a Mahan Air”.

El avión en cuestión también ha volado para la aerolínea Qeshm Air, una firma de 30 años con oficinas activas en Teherán. Vinculada a la compañía estaba otra, la iraní Naft Airlines, que luego cambió su nombre por el de Karun Airlines, socia de Mahan Air. Todas son subsidiarias de la Compañía Nacional de Petróleo de Irán.

Los destinos

El avión actualmente varado en Argentina ha realizado al menos 32 viajes desde principios de febrero hasta hoy. Un chequeo a través del sitio web Flight Radar ofrece una lista (aparentemente incompleta) de los vuelos de la siguiente manera:

Febrero de 2022:

11/02: Vuelo desde Minsk, Bielorrusia a Caracas, Venezuela

19/02: Caracas, Venezuela a Teherán, Irán

24/02: Teherán, Irán a Belgrado, Serbia

24/02: Belgrado, Serbia a Caracas, Venezuela

27/02: Caracas, Venezuela a Lagos, Nigeria

Marzo de 2022:

1/03: Lagos, Nigeria a Sylhet, Bangladesh

4/03: Teherán, Irán a Belgrado, Serbia

5/03: Belgrado, Serbia a Caracas, Venezuela

13/03: Caracas, Venezuela a Teherán, Irán

18/03: Belgrado, Serbia a Caracas, Venezuela

Abril de 2022:

8/04: Caracas, Venezuela a Ciudad de México, México

8/04: Toluca, México a Caracas, Venezuela

17/04: Caracas, Venezuela a Teherán, Irán

22/04: Karachi, Pakistán a Sylhet, Bangladesh

23/04: Yangon, Myanmar a Karachi, Pakistán

24/04: Teherán, Irán a Caracas, Venezuela

Mayo de 2022:

6/05: Caracas, Venezuela a Yangon, Myanmar

9/05: Yangon, Myanmar a Teherán, Irán

11/05: Belgrado, Serbia a Caracas, Venezuela

14/05: Caracas, Venezuela a Ciudad del Este, Paraguay

16/05: Ciudad del Este, Paraguay a Oranjestad, Aruba

16/05: Oranjestad, Aruba a Santo Domingo, República Dominicana

17/05: Santo Domingo, República Dominicana a Caracas, Venezuela

21/05: Caracas, Venezuela a Teherán, Irán

25/05: Moscú, Rusia a Teherán, Irán

25/05: Teherán, Irán a Belgrado, Serbia

25/05: Belgrado, Serbia a Caracas, Venezuela

Junio de 2022

04/06: Caracas, Venezuela a Querétaro, México

05/06: Caracas, Venezuela a Córdoba, Argentina

06/06: Córdoba, Argentina a Buenos Aires, Argentina

Los destinos parecen no ser obra de la casualidad, ni el turismo. Todos son destinos donde un avión sancionado por la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos podría aterrizar sin problemas. Los desfases entre vuelos indican que en algunos puntos el avión ha estado volando con el transpondedor apagado, como lo estuvo en un tramo de su vuelo sobre Argentina.

El ministro de Inteligencia de Paraguay, Esteban Aquino, confirmó que siete iraníes y 11 venezolanos llegaron a Paraguay en el avión de Emtrasur el 14 de mayo. Todos se hospedaron en el Hotel Dazzler de Ciudad del Este. Solo dos de los mismos iraníes estaban a bordo cuando el avión llegó a Argentina: Gholamreza Ghasemi y Abdolbaset Mohammadi.

Para cuando el avión aterrizó en Argentina había, en total en el avión, 14 venezolanos y cinco iraníes. Entre los venezolanos se destaca Víctor Manuel Pérez Gómez, gerente general de Emtrasur, quien denunció al director de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) Argentina por el "registro ilegal" del avión. Otro venezolano en el vuelo es Cornelio Trujillo Candor, exgerente de seguridad aérea del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil de Venezuela. Estuvo involucrado en el caso de la valija de Antonini Wilson en Argentina. El caso Antonini Wilson, ocurrido en 2007, dejó en evidencia al empresario venezolano Guido Antonini Wilson, quien llegó a Argentina con un maletín que contenía 790.550 dólares que no había declarado en su ingreso al país. La investigación encontró que este dinero estaba destinado a la campaña presidencial de Cristina Fernández de Kirchner.

Una investigación posterior del periodista Leonardo Coutinho de la revista Veja de Brasil vinculó esos casi 800.000 dólares al entonces presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, y que correspondían a un envío del presidente de la República Islámica al matrimonio Kirchner. Por entonces, Trujillo Candor trabajaba en el aeropuerto de Maiquetía, desde donde había partido Antonini Wilson rumbo a la Argentina. Dos meses después de estallar el escándalo, fue condecorado en Venezuela con la "Medalla al Mérito Aeronáutico". Pero, Trujillo Candor también es un personaje reconocido en Venezuela por otro evento: participó en el golpe de estado de Hugo Chávez en 1992 contra el presidente Carlos Andrés Pérez, que dejó 170 muertos.

Se entiende que quien piloteaba el avión es el piloto iraní, Gholamreza Ghasemi, quien además es el director ejecutivo de Fars Air Qeshm y ex miembro del IRGC. Un informe del FBI sobre la compañía asegura: "El Tesoro de EE. UU. señaló a Fars Air Qeshm en 2019 debido a su participación directa en actividades terroristas y la asistencia que brinda a la Fuerza Quds y la aerolínea iraní Mahan Air, que han sido identificadas como entidades terroristas. (…) Fars Air Qeshm opera vuelos de carga bajo cobertura civil para la Fuerza Quds y el IRGC y los utiliza para contrabandear armas y equipos sensibles de Irán a Siria, entre otras cosas”.

La Fuerza Quds ha tenido una larga historia de apoyo a las actividades militantes, comerciales y terroristas de Hezbollah, brindando financiamiento, armas, inteligencia y apoyo logístico. La Fuerza Quds opera un campo de entrenamiento para Hezbollah en el valle de Bekaa en el Líbano y, según se informa, también ha entrenado a más de 3.000 soldados en el cuartel general de la Guardia Revolucionaria en Irán.

En 2018, Ghasemi apareció pilotando el vuelo QFZ-9950 de Qeshm que, según fuentes de inteligencia occidentales citadas en varios informes de prensa internacional, Irán utilizó para “enviar sistemas de armas a su aliado Hezbollah en el Líbano”. El avión de carga iraní, que hizo una escala en Damasco, Siria, transportaba "componentes de armas, incluidos dispositivos para convertir misiles en armas guiadas con precisión en las fábricas iraníes en el Líbano".

Argentina continúa negando los vínculos del avión con Irán y la Fuerza Quds

El titular de la Agencia Federal de Inteligencia de Argentina, Agustín Rossi, aseguró en un reportaje en televisión que los cinco iraníes estaban “entrenando” a los venezolanos en cómo pilotear el avión. Sí, el jefe de los espías en Argentina cree que cinco iraníes estaban enseñando a 11 venezolanos a volar un avión, sancionado por Estados Unidos, en el espacio aéreo argentino. Mientras tanto, el ministro de Seguridad argentino, Aníbal Fernández, siguió insistiendo en que el piloto identificado como Gholamreza Ghasemi es en realidad un "homónimo" del vinculado al terrorismo iraní, y que nada tiene que ver con el sujeto en cuestión.

El informe del FBI indica todo lo contrario, y termina demostrando que el gobierno argentino y la inteligencia de ese país están, una vez más, complaciendo a Teherán. Días antes de que el misterioso avión aterrizara en Argentina, el presidente Alberto Fernández pronunció un duro discurso en la Cumbre de las Américas en Los Ángeles, cuestionando la exclusión de las dictaduras de Venezuela, Cuba y Nicaragua del evento. Mientras tanto, desde Irán y en el marco de una visita de Estado, Nicolás Maduro calificaba a Fernández de "valiente" y declaraba que junto a la República Islámica son "compañeros de lucha".

El juez federal Federico Villena tiene la tarea de investigar el avión y su tripulación. Ya se han presentado al menos tres denuncias, incluso por parte del principal partido de oposición en Argentina y por miembros de la comunidad judía. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de EE. UU. seguirá de cerca los procedimientos y puede exigir a Argentina que confisque el avión, o incluso extradite a los que se encuentran a bordo, según la Orden Ejecutiva 13224. Argentina está obligada a aceptar esta Orden Ejecutiva por haber firmado el Acuerdo Internacional para la Represión de la Financiación del Terrorismo en 2005. Si Argentina desoye cualquier tipo de pedidos por parte de la OFAC, podría ser incluida en la lista de esta Oficina, y sus bienes y actividades bloqueadas en Estados Unidos, con las previsibles consecuencias.

Los cinco iraníes y 14 venezolanos permanecen alojados en un hotel de cuatro estrellas que cuesta 180 dólares la noche en la localidad de Canning, Buenos Aires. El dueño del hotel explicó a los periodistas apostados en el lugar que “un venezolano” está a cargo de pagar todos sus hospedajes.

Autoridades en alerta máxima

En las últimas horas, organismos de inteligencia argentinos confirmaron que Hezbollah planeaba realizar un atentado contra George Chaya, un reconocido periodista especializado en terrorismo internacional. Chaya es argentino, pero se crió en el Líbano y en sus artículos e investigaciones critica duramente a Hezbollah y sus afiliados.

La comunicación interceptada, realizada en idioma extranjero, afirmaba que un miembro de Hezbollah había ingresado o estaba a punto de ingresar a territorio argentino para atacar a Chaya. Según el sitio web de noticias Israelhayom.com, la nota entregada a Chaya decía: "Tenemos información que indica que podrías ser un objetivo para Hezbollah. No tenemos información sobre ningún lugar, objetivo, personas o métodos específicos".

Los cuerpos de inteligencia extranjeros involucrados notificaron al Ministerio de Seguridad de Argentina, el cual contactó a Chaya e hizo arreglos para su seguridad personal y familiar ante la amenaza. IranWire ha podido confirmar que Chaya recibió la advertencia sobre la amenaza el 17 de junio, el mismo día que la justicia argentina recibió la advertencia del FBI sobre Ghasemi.

El Ministerio de Seguridad argentino también ha reforzado los controles sobre el área de la Triple Frontera, donde se sabe que Hezbollah tiene una fuerte presencia.