Corría enero de 2015 cuando Fernando Esteche recibió una llamada en su teléfono celular que alteró por completo la paz del típico verano caluroso argentino. “Me acaban de decir que Alberto Nisman presentó una denuncia contra Cristina, Timerman, D’Elía y yo, sobre el atentado a la AMIA”, le dijo a su mujer.
En una denuncia pública, el fiscal Alberto Nisman lo había identificado como uno de los nexos en el plan que buscaba encubrir a los iraníes acusados de llevar a cabo un atentado con bomba contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA) en 1994, en el que murieron 85 personas. El ataque terrorista es considerado el más grande de la historia contra la comunidad judía en América del Sur.
Según Nisman, el Memorándum de entendimiento con Irán del año 2013 era “una pieza central de un plan criminal destinado a introducir una nueva hipótesis sobre la autoría del atentado, armada con pistas falsas, para quitar el ojo de Hezbollah e Irán. A cambio, Argentina compraría petróleo al gobierno de Mahmud Ahmadineyad y le vendería granos y armas”.
Esteche era uno de los protagonistas de la denuncia. Según Nisman, su tarea era “encaminar las negociaciones en los canales paralelos”, “acercar a ‘Yussuf’ Khalil (espía iraní en Argentina) a funcionarios de inteligencia argentinos” y “aportar ideas concretas para redireccionar la investigación”.
Esteche entendió que esta acusación era severa y sus implicaciones incalculables. Finalmente, fue arrestado en diciembre de 2017 y permanecería encarcelado por precaución hasta fines de 2019. Desde su liberación, ha criticado a sus captores, insistiendo en que los cargos en su contra tenían motivaciones políticas. “Me siento como un judío más”, dijo en una entrevista en noviembre de 2019. “Me siento como otro Dreyfus”.
¿Quién es Fernando Esteche?
Inclusive antes de la denuncia de Nisman, Fernando Esteche ya era un personaje conocido desde hace tiempo en la política de izquierda argentina. Como líder del movimiento de ultra-izquierda “Quebracho”, creado en 1996 por ex miembros de organizaciones guerrilleras y presente en 17 provincias argentinas, su nombre y el de su organización siempre están ligados a manifestaciones teñidas de violencia, con disturbios y agresiones.
Mientras ocupa este cargo al frente de un grupo militante radical que incluye bombas molotov, Esteche también enseña periodismo en la Universidad de La Plata, una de las universidades más importantes de Argentina. Su oficina en el antiguo edificio de la facultad tiene como principal atractivo una maqueta de la Kaaba: el monumento sagrado islámico en el centro de La Meca, que recibió como regalo de una delegación iraní que visitó la facultad.
Las paredes están adornadas con retratos enmarcados del ayatolá Ruhollah Khomeini, Hugo Chávez, Evo Morales y Fidel Castro: monumentos a los lazos aparentemente desconcertantes pero de larga data entre la República Islámica y los grupos “revolucionarios” de izquierda en América Latina. Mientras se desempeñaba como director de relaciones internacionales de la universidad, Esteche organizó la visita de varias de estas (in) famosas figuras a Argentina.
Las paredes están adornadas con retratos enmarcados del ayatolá Ruhollah Jomeini, Hugo Chávez, Evo Morales y Fidel Castro: monumentos a los lazos aparentemente desconcertantes, pero de larga data entre la República Islámica y los grupos “revolucionarios” de izquierda en América Latina. Mientras se desempeñaba como director de relaciones internacionales de la universidad, Esteche organizó la visita de varias de estas infames figuras a Argentina.
Los vínculos de Fernando Esteche y Quebracho con Irán
Fue en las manifestaciones a favor de Palestina, durante los años ’90, cuando Fernando Esteche y su agrupación Quebracho comenzaron a relacionarse con Irán. Esteche estaba interesado en el régimen desde 1979.
Por su parte, Esteche había estado interesado en el régimen desde 1979 y sentía - y a juzgar por sus misivas más recientes, todavía siente hoy - una profunda admiración por el ayatolá Jomeini y la Revolución Islámica. En febrero de 2010, un acuerdo interuniversitario llevó a Esteche a viajar a la ciudad iraní de Qom para, como lo expresó en una entrevista para la revista Rolling Stone en 2015, "establecer un acuerdo marco para la cooperación y el intercambio de profesores; querían enseñar persa y cultura islámica".
Mientras estaba en la Universidad de Qom, también se reunió con Mohsen Rabbani: el ex agregado cultural de la República Islámica en Argentina y el hombre que actualmente está acusado de orquestar el atentado de la AMIA.
Gabriel Levinas, periodista argentino e investigador del caso AMIA desde hace mucho tiempo, ha dicho anteriormente sobre la relación Esteche-Rabbani: "Irán apoyó financieramente a los movimientos sociales [en Argentina]. Organizaron disturbios contra la embajada israelí y habían estado inventando información sobre la causa de la AMIA. No sería de extrañar que Esteche también tuviera un papel en eso".
En su denuncia, Nisman también había dicho que había “elementos que validan la conexión de Esteche con los iraníes al constatar que ha recibido recursos económicos de Irán”. Fue asesinado horas antes de presentar su acusación al Congreso argentino, por lo que nunca llegó a describir qué "elementos" presuntamente mostraban pagos iraníes al líder de Quebracho.
El rol de Fernando Esteche en la denuncia del fiscal Alberto Nisman
En enero de 2015, Alberto Nisman había denunciado a la entonces presidenta Cristina Kirchner, al canciller Héctor Timerman, al diputado Andrés "Cuervo" Larroque y a los agitadores Luis D'Elía y Fernando Esteche de encubrir el atentado contra la AMIA firmando el memorandum con Irán y ocultando la verdad. El plan, escribió Nisman, era "fabricar la inocencia" de los iraníes acusados en el ataque de 1994 y así asegurar acuerdos comerciales que incluían el intercambio de granos y carne por aceite.
El líder de Quebracho, según Nisman, habría puesto en contacto a algunos espías y agentes de inteligencia iraníes con el Gobierno Nacional para “negociar” las condiciones del memorándum. Asimismo, es considerado uno de los principales colaboradores para la construcción de una "nueva hipótesis falsa". Esteche aparece en grabaciones que Nisman tenía en su poder diciendo: “el nuevo responsable de AMIA, por ejemplo, es una necesidad que tenemos que construirla".
El 7 de diciembre de 2017, dos años después de presentada la denuncia de Nisman, el Juez Federal Claudio Bonadío ordenó la detención de Fernando Esteche, acusado de ser parte de los “canales paralelos de comunicación y negociación no oficiales” entre el Gobierno argentino y el de Irán. Bonadío acusó a Esteche de ser una de las “vías concretas, eficientes y confiables para avanzar con el objetivo criminal planeado”: encubrir a los acusados iraníes.
Pero, en octubre de 2019, un Tribunal Oral Federal lo puso en libertad, argumentando que no había riesgo de fuga si Fernando Esteche esperaba el juicio por la causa fuera de la cárcel. Desde ese momento, que coincide con la asunción como vicepresidenta del país de una de las principales acusadas en la denuncia de Nisman, Cristina Fernández de Kirchner, tanto la denuncia de Nisman como la investigación posterior sobre su muerte se encuentran paralizadas.
Esteche ocupaba una posición estratégica en la anatomía de un encubrimiento de Nisman. De repente, alguien que siempre había estado al margen de la escena política nacional fue empujado al frente y al centro de la geopolítica argentina, donde ha permanecido desde entonces.
“Fernando Esteche”, dijo Nisman en su última aparición pública en un programa de televisión argentino cuatro días antes de su muerte, “es una persona a la que tomé un provocador y violento, pero debo admitir que por su nivel intelectual es un hombre bastante pensante".
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