Irán es una de las mayores fuentes no estadounidenses de teorías de conspiración QAnon

Este artículo es parte de la cobertura continua de IranWire sobre la desinformación de Covid-19 en diferentes países, en asociación con Health Studio.

La extraña teoría de la conspiración de QAnon floreció en línea durante la pandemia, y los defensores se apropiaron de la desinformación de Covid-19 para alimentar una narrativa en constante cambio.

Los seguidores de esta teoría de la conspiración infundada creen que una camarilla de élites globales está dirigiendo en secreto una red internacional de tráfico de niños. Se ha relacionado a los partidarios con una serie de incidentes violentos, incluido el ataque mortal de enero contra la capital de Estados Unidos.

Pero la investigación realizada por el grupo de investigación sin fines de lucro Soufan Center, fundado por el ex agente del FBI libanés-estadounidense Ali Soufan, revela que estas ideas falsas no son solo impulsadas por teóricos de la conspiración nacional. Su análisis de datos encontró que una proporción significativa de las publicaciones de Facebook no relacionadas con QAnon estaban siendo amplificadas por actores extranjeros, incluidos Rusia, China y la República Islámica de Irán.

¿Qué es QAnon?

Los seguidores de QAnon, que provienen de todos los ámbitos de la vida, creen que un "estado profundo" secreto de élites son en realidad caníbales involucrados en una red de tráfico de niños. Su "evidencia" de estas afirmaciones a menudo se presenta en forma de mensajes crípticos en las redes sociales.

Aunque la teoría de la conspiración depende de esta supuesta "cábala", numerosas creencias adyacentes alimentan su narrativa en constante evolución. Cuando el Covid-19 se extendió por todo el mundo el año pasado, la desinformación sobre la pandemia se convirtió en un tema importante en las conversaciones del grupo. Los seguidores son conocidos por compartir desinformación contra las vacunas y los tapabocas, o incluso por discutir si el Covid-19 es real.

El investigador senior del Centro Soufan, Jason Blazakis, dijo a Health Studio: "Estos siempre fueron temas que supimos, de manera anecdótica, que eran de interés para la comunidad de QAnon". Pero, dijo, esta desinformación también puede resonar en personas ajenas a los grupos QAnon, lo que representa un "desafío de salud pública realmente significativo".

¿Qué papel juegan los actores extranjeros?

Aunque las creencias de QAnon tienden a centrarse en plataformas con sede en Estados Unidos, la investigación muestra que muchas publicaciones que venden la teoría de la conspiración han sido amplificadas por actores vinculados a Rusia, China, Irán y Arabia Saudita. Esta actividad alcanzó su punto máximo en el momento de los principales eventos en 2020, incluido el brote de coronavirus en los EE. UU. Y las elecciones presidenciales de EE. UU.

El Centro Soufan y la compañía de ciencia del contenido Limbik analizaron 166,820 publicaciones de Facebook relacionadas con QAnon desde enero de 2020 hasta febrero de 2021 para tratar de medir sus orígenes. Utilizaron un modelo de inteligencia artificial para determinar la probabilidad de que una publicación hubiera sido influenciada por extranjeros, utilizando análisis de idioma, datos de ubicación y metadatos.

Se pensó que alrededor del 19 por ciento de las publicaciones en el período tenían influencia extranjera, aumentando a una proporción más alta durante los principales eventos mundiales. En 2020, el 44 por ciento de los puestos de "influencia extranjera" parecían provenir de administradores en Rusia y el 42 por ciento de China. Pero desde enero de 2021 hasta finales de febrero, la proporción vinculada a China creció al 58 por ciento.

"Tiene mucho sentido utilizar QAnon como una herramienta para crear muchos estragos", dijo Blazakis a Health Studio. “Crea una distracción. Crea una falta de armonía dentro del país que puede beneficiar a las potencias que perciben a Estados Unidos como un adversario”.

Al mismo tiempo, una proporción significativa (13 por ciento) de las publicaciones sobre la teoría de la conspiración de QAnon que se cree que tienen influencia extranjera estaban vinculadas a Irán. En 2021, esa proporción aumentó a una quinta parte, algo que, según Blazakis, puede reflejar las opiniones del estado sobre la nueva administración estadounidense.

Anteriormente se culpó a Irán de compartir desinformación relacionada con la organización de derechos de los hombres neofascistas "Proud Boys" en la época de las elecciones presidenciales del año pasado, dirigida a los votantes con correos electrónicos amenazantes para influir en el resultado.

Combatir la desinformación

Aunque Facebook ha hecho esfuerzos para sofocar la propagación de desinformación relacionada con QAnon, el Centro Soufan argumenta que el gigante de las redes sociales tiene un trabajo considerable por hacer.

Pero si bien los gobiernos y las empresas de redes sociales tienen un papel importante en la eliminación de este tipo de contenido, Blatzakis dice que también es importante que los usuarios de las redes sociales comprendan cómo detectar la desinformación en línea.

Como muchos estadounidenses, ve que sus contactos comparten contenido en las redes sociales que ni siquiera se dan cuenta de que está relacionado con QAnon. Es muy poco probable, agrega, que sepan cuando este material está siendo amplificado por una granja de bots pro-rusa.